Необязательно. Нужно не ждать завершения следующего потока, а сразу закрывать предыдущий. Если через http вызывать, то установить опцию... как там она в php называтся... короче чтобы скрипт продолжил выполнение после обрыва соединения.Это верный способ положить сервер, достаточно быстро достигается максимальное количество потоков, которые может открыть сервер.
Чем это отличается от установки крона свой комп?Перебрали, пожалуй, все способы, осталось упомянуть об опции автообновления страницы, которая есть во многих современных браузерах